Toisen maailmansodan alettua synkkiä pilviä alkoi kertyä myös Suomen ylle. Kouluissa oppilaille pidettiin väestösuojeluharjoituksia. Tampereen Klassillisessa lyseossa koulutyö keskeytettiin 12. lokakuuta 1939. Alkoi reservin ylimääräiset kertausharjoitukset. Koululle majoitettiin sotilaita. Kuukautta myöhemmin koulutyö aloitettiin uudelleen, mutta kun talvisota alkoi 30. marraskuuta, ilmoitti rehtori samana päivänä klo 11.20 koulutyön keskeytymisestä. Nyt oppilaiden oli turvallisempaa olla kotona kuin koulussa.
Talvisota vei 24 000 suomalaisen hengen. Näiden joukossa oli myös Tampereen Klassillisen lyseon entisiä oppilaita, jotka olivat puolustamassa isänmaatamme. Tästä meille kertoo muistotaulu koulun seinällä. Sinne on kultaisin kirjaimin kirjoitettu 28 miehen nimet. Hekin olivat tekemässä talvisodan ihmettä. Heidänkin ansiostaan Suomen itsenäisyys säilyi.
Sodan päätyttyä koululle majoitettiin Karjalan siirtoväkeä. Talvisodan johdosta lukuvuoden 1939–1940 koulutyö saatettiin päätökseen vasta 1. elokuuta – 20. syyskuuta 1940. Ylioppilaskirjoituksia ei järjestetty ollenkaan, mutta ylioppilastutkintolautakunta hyväksyi kuitenkin kaikki koulun 17 ylioppilaskokelasta ylioppilaiksi. Poikkeusolot siirsivät myös seuraavan lukuvuoden alkamista aina lokakuulle asti.
Talvisodan tunnelmat välittyvät myös runouden kautta. Talvisodan suuri runoilija ja Klassillisen lyseon kasvatti Yrjö Jylhä on koko sodan kokeneen suomalaisen sukupolven tulkki. Kiirastuli-kokoelman runot ovat erinomaista tukimateriaalia historian tunneille talvisodasta puhuttaessa. Kosketuspintaa löytyy myös uskonnon opetukseen. Runo Pyhä yö on ikään kuin rintamaolosuhteisiin räätälöity jouluevankeliumi. Tampereen Klassikot ry. on maalauttanut muotokuvan Yrjö Jylhästä ja lahjoittanut sen Klassilliselle lyseolle.
 |  |
| Vapauden puolesta kuolleet 1939–1940. | Yrjö Jylhä, maalannut E. Kulovesi. |
Teksti: Pasi Takala