Monikulttuuriset ja kansainväliset projektit
Monikulttuuriset ja kansainväliset projektit mielletään usein runsaasti aikaa ja suunnittelua vaativiksi kokonaisuuksiksi. Nykyaikainen tieto- ja viestintäteknologia on kuitenkin nopeassa tahdissa poistanut useita tällaisen toiminnan aikaa vievistä suunnitteluun ja järjestämiseen liittyvistä ominaisuuksista. Opetusviranomaiset ympäri maailmaa hakevat ja etsivät yhteistyökumppaneita valmiiksi eri kouluasteiden ja oppiaineiden tarpeisiin ja työtä täydentävät tuhannet järjestöt ja organisaatiot omilla toimialueillaan. Nämä tahot tekevät monesti vielä yhteistyötä yhteistoiminnan edistämiseksi. Pisimmällä tällaisen monikulttuurisen yhteistoiminnan edistämisessä ollaan järjestelyissä joissa yhteistoiminnalle tarjotaan kumppaneista ja yhteistoiminta-alustoista aina työkaluihin ja sisältöihin täysin ilman kustannuksia tai velvoitteita.
Yksi tällainen täyden palvelun hanke on Euroopan Unionin eLearning hankkeeseen kuuluva Euroopan kouluverkon eTwinning hanke. Se rakentuu ystävyyskoulutoiminnan tukemiselle mutta tarjoaa paljon syvempäänkin koulujen ja luokkien yhteistoimintaan mahdollistavia työkaluja. Myös yhteistoimintaa tai monikulttuurisia projekteja suunnitteleva opettaja löytää tällaisesta palvelusta paljon arvokasta ja aikaa ja resursseja säästävää.
Ystävyyskoulutoiminta eTwinning on Eurooppalaisen kouluverkon (EUN) koordinoima verkkopohjainen ystävyyskouluhanke eurooppalaisen kouluverkon tiivistämiseksi ja kehittämiseksi. eTwinning tarjoaa puitteet, joissa koulut tekevät yhteistyötä muiden Euroopan maiden koulujen kanssa Internetissä. eTwinning suomenkieliseltä sivustolta löytyy runsaasti ajankohtaista tietoa toiminnasta ja projektipakit esittelevät oppiainekohtaisesti eri malleja yhteistoimintaan.
Euroopan kouluverkko tarjoaa myös täysin ilmaista virtuaalista yhteistoiminta-aluetta ei-kaupalliseen toimintaan. Sinne on mahdollista rakentaa vaikka kodin ja koulun välistä keskustelua tai kurssien omia verkkosivustoja.
Virtuaalisen yhteistoiminnan alusta EUN Community tools
European Schoolnet (EUN) tarjoaa ilmaisen virtuaalityökalun kaikille kouluille, opettajille, oppilaille ja heidän vanhemmilleen. Opettajat voivat perustaa projektisivuston tai vaikka luokkien kotisivuja. Oppilaat voivat luoda toimintaryhmiä jne. Virtuaaliyhteisöä hallinnoi vähintään kaksi henkilöä, jotka toimivat alueen ylläpitäjinä hieman tavallisia jäseniä laajemmilla oikeuksilla. Virtuaalinen yhteistoiminta-alusta tarjoaa salasanasuojatun ympäristön johon voidaan kutsua mukaan halutut henkilöt (toimiva sähköpostiosoite on ainoa edellytys). Yhteistoiminta-alusta sisältää joukon työkaluja ja ominaisuuksia joilla yhteistoimintaa voidaan toteuttaa. Käytössä on mm. kalenteri, kuva-arkisto, chatti, keskustelualue, äänestystyökalu ja dokumenttiarkisto sekä sisäinen sähköpostijärjestelmä. Kaikki ryhmän jäsenet voivat tuottaa ja julkaista materiaalia alueella. Jäsenenä voi olla useammassakin EUN:n virtuaaliryhmässä – yksi salasana riittää. Virtuaaliryhmässä julkaistut asiakirjat ja keskustelut voidaan myös julkaista siten ettei niiden tarkastelu vaadi kirjautumista tai tunnusta.
Monikulttuuriset projektit ja hankkeet tai kansainvälinen yhteistoiminta ei aina tarvitse myöskään olla osa jotakin opetusviranomaisten tai erillisten organisaatioiden järjestämää kokonaisuutta. Myös kaupallinen maailma ja ilmaispalvelut voivat tarjota riittävät edellytykset esimerkiksi verkkotyöskentelyn avulla rakentuvalle etäyhteistyölle ja virtuaaliselle vuorovaikutukselle. Usein yhteistyön pohjaksi riittää yhteinen teema ja sen toteuttamiseen soveltuva kaikille osallistujille avoin yhteistoiminta-alue. Tällaisia ilmaisia verkkosivustoja ja niillä riittävästi tallennustilaa tarjoavia palveluita on runsaasti.
Verkkotilaa projektien rakentamiseen Wikispaces
Wikispaces tarjoaa 20 GB verran ilmaista verkkotilaa projektien rakentamiseen. Luo projektin kotisivut Wikispacen työkaluilla muutamassa minuutissa ilman ohjelmointitaitoja. Katso englanninkielinen esittelyvideo siitä miten kaikki on mahdollista – aikaisempaa kokemusta verkkosivujen luomisesta ei tarvita. Kaikille avoin sivujen päivitysmahdollisuus avaa uusia mahdollisuuksia olipa sitten kyseessä koulun sisäinen projekti tai kansainvälinen yhteistyö.
Muita ilmaisia verkkopalveluita projektien toteutusalustoiksi
Blogi-sivustot mahdollistavat myös usein kaikenlaisen mediamateriaalin tallentamisen sivustolle.