Jehovan todistajat on neljänneksi suurin uskonnollinen yhdyskunta Suomessa. Väestörekisterikeskuksen tilastojen mukaan Jehovan todistajia oli vuoden 2004 lopussa 18 224. Tähän lukuun on laskettu ne henkilöt,

jotka ovat rekisteröityneet Jehovan todistajien uskonnolliseen yhdyskuntaan kuuluviksi. Evankelioimistyöhön osallistuvien määrä on tällä hetkellä noin 19 500 todistajaa 302 seurakunnassa. Jehovan todistajat on maailmanlaajuinen uskonto. Heitä toimii 235 maassa ja merensaaressa kokonaismäärän ollessa noin 6,5 miljoonaa.

Jehova on kaikkivaltiaan Jumalan erisnimi. Jehovalla on ollut todistajia ensimmäisen ihmisparin pojasta, Aabelista, lähtien. Raamatussa kerrotaan Aabelista lähtevästä Jumalan uskollisten palvojien ketjusta, jonka jatkoa nykyajan Jehovan todistajat uskovat olevansa. Jehovan todistajien kristillisen seurakunnan nykyajan historia sai alkunsa 1800-luvun lopulla, kun pieni ryhmä vilpittömiä ihmisiä alkoi tutkia ennakkoluulottomasti Raamattua ja he havaitsivat vallalla olevan monia uskonnollisia opetuksia, joita Raamattu ei opeta. He oppivat Raamatusta esimerkiksi sen, että Jumala ei kiduta ketään kirjaimellisessa helvetin tulessa. Tuo ryhmä korosti opetuksissaan Jeesuksen Kristuksen lunastusuhrin merkitystä ja arvoa perustana hyvälle tulevaisuudenodotteelle. Suomessa Jehovan todistajien toiminta alkoi vuonna 1909.

Jehovan todistajat perustavat kaikki uskonkäsityksensä Raamattuun. He uskovat, että ”koko Raamattu on Jumalan henkeyttämä ja hyödyllinen”. Siksi he haluavat, että heidän uskonkäsityksensä ja elämänsä olisivat sopusoinnussa Raamatun periaatteiden kanssa. Raamattua pidetään elämän ohjekirjana, jonka Luoja on antanut ihmiselle ja jonka noudattaminen on hyödyllistä.

Jehovan todistajat uskovat, että Raamattu esittää ihmiskunnalle erinomaisen tulevaisuudentoivon, nimittäin mahdollisuuden elää fyysisesti ja henkisesti täydellisinä ihmisinä ikuisesti maan päällä paratiisiolosuhteissa. Tuon ajan koittaessa Jumalan alkuperäinen suunnitelma ihmiskunnan ja maapallon suhteen toteutuu. Tämän muutoksen saa aikaan Jumalan taivaallinen valtakunta eli valtakuntahallitus. Jeesuksen Kristuksen antamat lunnaat ihmiskunnan puolesta tekee ikuisen elämän mahdolliseksi niille, jotka uskovat siihen.

Jehovan todistajien tärkein juhla on kerran vuodessa pidettävä Jeesuksen Kristuksen kuoleman muistonviettojuhla eli Herran illallinen. Saman päivän aikana kaikkialla maailmassa oli vuonna 2004 läsnä 16,7 miljoonaa läsnäolijaa. Jeesus Kristus käski viettää tätä juhlaa.

Jukka Helenius | Jehovan todistajien tiedotusosasto