Ympäristö-vaarallisuus
Maaperä
ja pohjavesi
Otsoni
Kuluttaja ja
kemikaalit
Teeman
tehtäväpankki
|
Teollinen tuotanto, maatalous ja arkinen elämämme perustuvat yhä lisääntyvään kemikaalien käyttöön. Tämän seurauksena ainakin 70 000 uutta kemikaalia on päässyt ympäristöön viimeisten 40 vuoden aikana. Kemikaalien jatkuvasti lisääntyvää käyttöä ja pääsyä ympäristöön kutsutaan kemikalisoitumiseksi. Kemikaalien aiheuttamiin ympäristövaikutuksiin havahduttiin 1960-luvulla torjunta-aineiden ja muiden myrkyllisten kemikaalien aiheuttamien haittojen vuoksi.
Jokainen uusi kemikaali on riski luontoon päästessään, sillä tietämyksemme kemikaalien käyttäytymisestä luonnossa ja niiden yhteisvaikutuksista on rajallinen. Jopa sinänsä luontoon kuuluvat aineet voivat pitoisuuksien kasvaessa muuttua ympäristön kannalta ongelmallisiksi. Erityisen ongelmallisia ovat eliöihin kertyvät ja ravintoketjussa rikastuvat aineet.
Kemikaaleja on kaikkialla eivätkä saasteet tunne rajoja. Ilman, veden ja elintarvikkeiden mukana saasteet ja jäämät kulkeutuvat alueelta toiselle. Toisaalta pahimmat ongelmat ovat yleensä siellä, missä aineita käytetään ja valintamme kuluttajina vaikuttavat viljelykäytäntöihin ja teollisuusprosesseihin maailmanlaajuisesti. Lopulta kuluttaja on kemikaalienkin kuningas.
Kemikaalien ympäristövaarallisuus
Ympäristön kannalta ongelmallisempia ovat kemikaalit, jotka eivät hajoa tai hajoavat erittäin hitaasti, kertyvät eliöihin ja ovat niille myrkyllisiä pieninäkin pitoisuuksina sekä rikastuvat ravintoketjussa. Mutta miten saada selville tietyn kemikaalin pysyvyys ympäristössä tai sen myrkyllisyys miljoonille eri eliölajeilla vaihtelevissa ympäristöoloissa?
Maaperän kemikalisoituminen ja pohjavesiongelmat
Maaperä on luonnon kierrätyskeskus: maaperästä kasvit ottavat ravinteensa, siellä elävät eliöt (pienet eläimet, sienet, bakteerit) palauttavat ravinteet takaisin kiertoon ja maaperä suodattaa likaantuneista pintavesistä raikasta pohjavettä. Maaperämme on ohut ja häiriöille altis; pilaantuneen maaperän puhdistaminen on mahdollista, mutta kallista.
Otsonikerros suojaa maapallon elämää auringon solujen toimintaa vaurioittavalta ultraviolettisäteilyltä. CFC-yhdisteet ovat merkittävin otsonikerrosta tuhoava kemikaaliryhmä. Ilmastonmuutos kiihdyttää otsonikerroksen ohenemista. Tällä voi olla vakavia seurauksia koko maapallon kemialliseen ja ekologiseen tasapainotilaan. Myös kasvanut ihosyöpäriski on osittain otsonikerroksen ohenemisen seurausta.
Käytämme arkisissa askareissamme kemikaaleja – lisäksi ravintomme sisältää lisäaineita. Kodin kemikaaleja on syytä käyttää harkiten, jotta vältyttäisiin yliherkkyysoireilta ja kestävien mikrobi- ja tuholaiskantojen synnyltä. Myös oikea säilytys ja hävitys ovat tärkeitä.
|