Köyhyys ja ympäristöuhat

1990-luvulla tulvien, myrskyjen, maanjäristysten ja tulipalojen aiheuttamat tuhot olivat suuremmat kuin koskaan aiemmin. Katastrofit vaikuttivat yli kahden miljardin ihmisen elämään. Metsien tuhoutuminen, jokien patoaminen, kosteikkojen kuivattaminen ja ilmaston muuttuminen hajottavat ekologista turvaverkkoa. Luonnonkatastrofit ovat siis ihmisen voimistamia. Ne tuottavat suurinta tuhoa alueilla, joilla ei ole varustauduttu voimakkaiden luonnon ilmiöiden varalle. Köyhyys pakottaa ihmiset lähes asuinkelvottomille alueille. Selviytyäkseen hengissä heidän täytyy pyytää riistalihaa, kaataa puita tai raivata maata laitumiksi ja viljelykseen. Näin köyhyys on osasyy biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen ja ympäristön turmeltumiseen.

Tehtävä: Ympäristötuho – syy vai seuraus El Salvadorissa.

Lue artikkeli ja tee sen pohjalta käsitekartta ympäristötuhosta. Miten ihmisen aiempi toiminta vahvisti katastrofia?

Kaikki luonnon häiriöt eivät ole katastrofeja. Esimerkiksi tulvat ovat tärkeä osa jokien ja niitä ympäröivien tulvatasankojen ekosysteemien toimintaa. Mikäli luonnollinen tulviminen estetään patoamisella, voivat ekosysteemien tuottavuuden alenemisesta johtuvat menetykset olla suurempia kuin patoamisesta saadut hyödyt.

Tehtävä: Patohanke – edistystäkö?

Kiinan kolmen kanjonin patohanke on eräs maailmanlaajuista keskustelua herättäneistä patohankkeista. International Rivers Network on kansalaisjärjestöjen jokiympäristöjen suojeluun keskittyvä sivu, jonka sivuilta saat lisätietoja myös kolmen kanjonin patohankkeesta. Suomeksi tietoa saat Hanne Frimanin seminaarityöstä.

Kuivuudet johtuvat osaksi maailmanlaajuisista ilmastonvaihteluista osaksi luonnonvarojen liiallisesta käytöstä (metsien hakkuut, ylilaidunnus, vesivarojen tuhlaus). Kuivuus vaikuttaa suuressa osassa Afrikkaa ja Aasiaa, mutta uutiskynnys ylittyy vasta, kun miljoonat ihmiset ovat nälkäkuoleman partaalla. Näin tapahtui esimerkiksi Nigerissä 2004–2005.

Tehtävä: Itä-Afrikan nälänhätä – luonnonkatastrofi vai sodan seuraus?

Lue ensin kehitysyhteistyöosaston tiedote Suomi avustaa itäisen Afrikan nälänhädän ja sotien uhreja 16 miljoonalla markalla ja Finfoodin uutistiedote FAO:n raportista Nälänhätä seurausta ihmisten omista teoista. Hae sitten perustiedot alueen valtioista kehitysyhteistyöosaston tietokannasta.

• 12 myyttiä maailman nälästä Kepan sivuilla.