Esteettömyydellä tarkoitetaan sitä, että oppimateriaali on erilaisten ihmisten käytettävissä riippumatta heidän fyysisistä ja psyykkisistä ominaisuuksistaan, vammoistaan ja terveydentilastaan.
Esteettömyyskriteerit ovat monessa suhteessa samansuuntaisia kuin käytettävyyskriteerit. Päällekkäiset asiat esitetään tässä kriteeristössä toiston välttämiseksi vain
käytettävyysosassa.
Esteettömyyskriteerit on tarkoitettu sovellettaviksi ottaen huomioon oppimateriaalille asetettavat tavoitteet. Opiskelun tavoitteisiin saattaa sisältyä esimerkiksi sellaista osaamista,
joka edellyttää normaalia (tai jopa erityisen hyvää) näkökykyä, motoriikkaa tai oivaltamista. Tällöin voidaan oppimateriaalin toteutuksessa edellyttää vastaavia kykyjä oppijoilta. Sen sijaan ei ole hyväksyttävää esimerkiksi toteuttaa oppimateriaalissa navigointia tavalla, joka edellyttää tarkkaa käden motoriikkaa, ellei se ole oppimateriaalin nimenomainen tarkoitus.
Esteettömyys on tavattoman laaja-alainen tavoite, koska se tarkoittaa saavutettavuutta, käytettävyyttä ja ymmärrettävyyttä kaikille ihmisille heidän fyysisistä, psyykkisistä ja sosiaalisista
ominaisuuksistaan riippumatta. Käytännössä esteettömyystavoitteita joudutaan rajaamaan tai ne rajautuvat sen mukaan, mikä on mahdollista, kun otetaan huomioon muut tavoitteet, verkko-oppimateriaalin kohderyhmä ja käytettävissä olevat voimavarat.
Rajauksia ei ole tehty tässä kriteeristössä, koska ne on tehtävä oppimateriaalin tavoitteiden, luonteen ja sisällön mukaan. Jos esteettömyystavoitteista tingitään, tulisi kuitenkin huolehtia siitä, että haitat ja ongelmat ovat mahdollisimman vähäisiä.
Esteettömyyskriteerit perustuvat paljolti suosituksiin, joita Web Accessibility Initiative (WAI, linkki alla) on esittänyt ja jotka on Euroopan unionissa ja Suomessa eri yhteyksissä otettu mukaan verkkosisältöjen kriteereiksi. Kuitenkin asiantuntijat ovat yleisesti todenneet WAI-suosituksen (WCAG 1.0) osittain vanhentuneeksi ja puutteelliseksi. Pohjana onkin käytetty uuden suosituksen (WCAG 2.0) luonnosta ottaen huomioon Suomen olosuhteet sekä verkko-oppimateriaalin vaatimat erityistavoitteet ja painotukset. Peruskriteerit vastaavat luonnoksen neljää pääperiaatetta.
http://www.w3.org/WAI/